作者 | 劉一
編輯 | 張愷翀近期，阿里宣布啟動規模高達 500 億元的補貼計劃，助燃外賣戰爭的升級，消費者沉浸在薅羊毛的喜悅中。
據統計，打響商戰的京東日均兩三千萬單，美團破了 1.2 億單，而此前淪為"犧牲品"的餓了么，也為阿里帶來日單 8000 萬。
市場一片熱鬧，東方港灣董事長但斌轉發的相關段子，卻引起廣泛爭議。
內容是：" 我沒太理解中國大廠擱這讓外賣員流汗讓消費者 1 元喝奶茶燒錢的意義在哪。人家西方巨頭都是擱那燒錢買卡 AI 軍備競賽，國內擱這燒幾百上千億讓消費者 1 元喝奶茶。"
把"燒錢讓消費者喝奶茶"和"燒錢搞 AI 軍備競賽"放在一個維度比較，這似乎是想批評中國巨頭短視，但奶茶大戰背后其實是順應即時零售發展，做長期布局的一步。
不少網友也認為段子的表述不妥，"因為對于普羅大眾老百姓來說，便宜的外賣比 AI 和高端顯卡更重要"，"我不理解奶茶瘋狂只是因為不喝奶茶，但是外賣確實解決了非常嚴重的就業問題，到現在還有巨頭參與競爭對于普通打工人來說是好事"。
科技戰不止有 AI 一種打開方式
在不少人看來，上述段子是在偷換概念，將"科技戰略基建"與"生活消費補貼"對立起來。
但是，AI 建設不是未來發展的唯一路徑。外賣、即時零售、本地生活也是數字經濟發展的重要戰場。1 元奶茶背后，是即時零售的入口之爭，誰能控制 30 分鐘送達的消費習慣，誰就控制了未來零售基礎設施。
上述段子不僅忽略西方也在燒錢買流量的事實。Uber Eats 補貼、DoorDash 燒錢讓用戶 1 美元吃披薩，本質上和 1 元奶茶沒區別。
還忽略中國巨頭也在燒錢投入人工智能的事實。例如百度近十年累計投入的研發資金超過 1800 億元人民幣，2023 年率先推出了國產首個類 ChatGPT 產品"文心一言"。阿里宣布未來三年投入 3800 億元用于 AI 及云基礎設施建設，這一金額超過過去十年總和。
其從精英角度出發，認為技術突破、資本回報才是有意義的。但其實對大眾而言，外賣員可以多掙一點、奶茶店多賺一點、消費者多省一點，也是意義。
尤其是外賣行業，騎手人數已超 1000 萬，平臺補貼活動爆發給他們帶來的收益，在這個復雜的經濟環境中更是尤為重要。有騎手表示平時收入水平一般在 200-300 元，外賣大戰這天賺到了 1000 元以上。
即時零售爭奪，背后藏著萬億市場規模
而更深層來看，1 元奶茶競爭的背后，并非是短期的價格內卷，而是對未來即時零售市場的爭奪。
即時零售是可以即時配送，實現高時效性消費的業態，主要特征是"線上下單，線下 30 分鐘送達"。其憑借便捷、靈活的特性，越來越受到消費者青睞，背后隱藏著巨大市場潛力。
《即時零售行業發展報告（2024）》顯示，2023 年我國即時零售規模達到 6500 億元，同比增長 28.89%，占網絡零售額的比重為 4.2%。
這一市場預計到 2030 年，將暴漲到 2 萬億元，很難不吸引阿里、京東、美團等巨頭來爭奪這塊肥肉了。
出于對市場競爭的長遠布局，他們通過斥巨資補貼吸引消費者，能快速培養消費者習慣。
這種競爭形式，也早有案例。2014 年，滴滴與快的為網約車市場發起用戶爭奪。如今，中國網約車市場在 3600 億元左右，約 7 成由"贏家"滴滴獨占了。
對比之下，即時零售的誘惑更是網約車的幾倍之大，外賣大戰自然遲早是要來的。
完善即時零售，助推經濟增長
目前，90 后、00 后年輕群體逐漸成為消費市場主導，他們也更偏向即時零售。
順應他們的消費習慣，外賣奶茶大戰正好給平臺提供一個試驗場，推動即時零售設施的完善，快速地拉動消費增長。
美團、阿里、京東通過低價策略培養用戶使用習慣，幫助即時零售覆蓋的場景，逐漸從餐飲、應急需求，擴展至日常消費等場景。
短期福利帶來的海量訂單，又為平臺配送系統提供絕佳訓練場，使得平臺能夠在短時間內，建立起高效的即時配送網絡。
從這波流量紅利逐漸實現產業效率的躍遷，即時零售還有望為中國經濟注入新的消費動能。
數據顯示，2023 年全年社會消費品零售總額超 47 萬億元，比上年增長 7.2%。同年，消費重新成為經濟增長的主動力，最終消費支出拉動經濟增長 4.3 個百分點，對經濟增長的貢獻率是 82.5%。
可見，1 元奶茶不是根本目的，而是一張"入場券"。當補貼潮水退去，留下的將是新一代城市零售的基礎設施和未來發展動能。
結語
"燒錢補貼奶茶外賣"和"燒錢做人工智能"，本質上其實是兩碼事，不能簡單類比。
人工智能的創新，是面向未來的底層技術投入，必須堅定不移地去做。而即時零售同樣有價值，背后是消費者對"即時滿足"的剛性需求。
若將它們混為一談，好比那個經典故事—— 1970 年，贊比亞的修女瑪麗 · 尤肯達寫信給 NASA，問"地球上還有很多孩子忍痛挨餓，為什么美國還要耗費數十億美元嘗試把人送到宇宙里去？"
NASA 的科學家的回復大意是，如果停掉 NASA 的火星預算，那筆錢也不會自動變成孩子的面包。若繼續太空探索有可能催生新技術，最終讓糧食增產、饑荒減少。
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